| El defecto de las historias es que a veces pasan por alto lo obvio. No se mencionan los nombres de las familias que han apoyado a la parroquia con sus donaciones de tiempo, talento y dinero. Esto incluye a los innumerables niños que han adornado nuestras escuelas. Sin embargo, en los registros parroquiales figuran los bautismos, las primeras reconciliaciones, los primeros comulgantes, los confirmandos, los casados, los ordenados y los difuntos. Estas son las piedras vivas de la Iglesia. ¡Que Dios os recompense a todos! |
En los primeros tiempos de los condados de Cabell, Wayne y Putnam y de la ciudad de Huntington, las necesidades espirituales de la pequeña población católica eran atendidas por sacerdotes misioneros que viajaban a lo largo del río Ohio y que visitaban brevemente la pequeña comunidad presente antes de continuar río abajo hacia Kentucky y Ohio. El primer sacerdote del que se tiene constancia que sirvió en la zona fue el reverendo padre Charles Farrell. El padre Farrell fue ordenado en 1845 en Richmond, Virginia, y sirvió hasta 1847, cuando fue transferido a la sede de Wheeling cuando el reverendo Richard Whalen se convirtió en el primer ordinario de la diócesis de Wheeling en 1850.
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| Los inicios de la parroquia de San José tuvieron lugar en realidad en la cercana Guyandotte. En 1872, el reverendo padre Thomas Quirk, natural de Clonmel, condado de Tipperary, Irlanda del Sur, se convirtió en el primer párroco de los católicos del condado de Cabell y sus alrededores. El padre Quirk estableció allí una parroquia y la encomendó al patrocinio de San Pedro. Fue sólo un breve comienzo, y la parroquia de San Pedro se disolvió rápidamente. El padre Quirk comenzó a reunir a los católicos de la zona y erigió una iglesia provisional en la Octava Avenida, a la altura de la calle 20. La primera Santa Misa ofrecida en este edificio tuvo lugar el último domingo de octubre de 1872. Ferviente defensor de la educación católica, el padre Quirk también fundó una pequeña escuela parroquial en Huntington. Gracias al trabajo temprano del Padre Quirk y el apoyo del Obispo Whalen, San José ha tenido una fuerte presencia en la educación católica hasta el día de hoy. |
| A principios de 1880, las aguas altas inundaron casi toda la ciudad de Huntington. El padre Quirk se dio cuenta de que la zona de la 6ª avenida y la calle 13 estaba fuera del distrito de aguas altas. Después de que la inundación se había detenido, el Padre Quirk rápidamente compró la tierra donde se encuentra el actual campus de la Parroquia y Escuelas de San José, guardar el actual edificio de la escuela secundaria al sur de la 6 ª Avenida. |
| En septiembre de 1884, el Reverendísimo John J. Kain, segundo Obispo de Wheeling, trasladó al Padre Quirk a una parroquia de montaña en el condado de Lewis. El Reverendo Padre John W. Werninger, nativo de la Diócesis de Wheeling se convirtió en párroco. En 1889, el padre Werninger construyó el actual edificio de la iglesia, que albergaba tanto la iglesia como la escuela. En 1894, el Padre Werninger contrató a tres Hermanas de la Misericordia para hacerse cargo de la escuela; las Hermanas de la Misericordia fueron sucedidas por las Hermanas Diocesanas de San José en 1900. Durante su tiempo como párroco de Saint Joseph, el obispo encargó al padre Werninger que supervisara el establecimiento de iglesias misioneras en toda la zona sur de la diócesis. Mientras tanto, el Reverendo Padre Joseph Gormley sirvió a la gente de Huntington. Tras el regreso del Padre Werninger, el Padre Gormley permaneció como sacerdote asistente. |
| En 1899, el padre Werninger fue trasladado a la parroquia de San Juan en Benwood, y el reverendo padre Henry Altmeyer fue asignado como párroco. Durante su pastorado, el padre Altmeyer supervisó la ampliación de la iglesia mediante la eliminación de la pared entre la iglesia y la escuela (aproximadamente situado donde las entradas laterales son hoy). El nuevo altar se situó donde actualmente se encuentran los escalones de acceso al santuario. El padre Altmeyer también se encargó de modernizar el edificio de la iglesia sustituyendo las lámparas de gas por otras eléctricas; también reemplazó las ventanas lisas originales por las vidrieras actuales. En 1913, el padre Altmeyer construyó el actual edificio de la rectoría. En 1916, para dar cabida al rápido crecimiento de la población católica, el padre Altmeyer amplió de nuevo el edificio de la iglesia a su tamaño actual añadiendo la zona donde se encuentran el actual santuario y las sacristías. En esta renovación se añadieron las cuatro vidrieras que representan a los Evangelistas y se modernizó el sistema de iluminación. También se renovó el exterior de la iglesia, lo que nos dio nuestro actual exterior de estuco y una nueva entrada principal. Debido a su fiel servicio al pueblo de Dios, el Papa Pío XI, por recomendación del Reverendísimo John J. Swint, Cuarto Obispo de Wheeling, elevó al Padre Altmeyer a la dignidad de Prelado Doméstico, dándole el título de Reverendísimo Monseñor Henry B. Altmeyer. Lamentablemente, después de 30 años de santo servicio al pueblo de San José, Monseñor Altmeyer volvió al Señor mientras estaba de vacaciones en Atlantic City, Nueva Jersey, en el verano de 1930. |
| Para suceder a Monseñor Altmeyer, el Arzobispo Swint nombró al Reverendísimo Monseñor James F. Newcomb, P.A., como cuarto párroco de Saint Joseph. Monseñor Newcomb sirvió brevemente como Superintendente del Sistema Escolar Diocesano poco después de su llegada a Huntington, y fue un ferviente partidario de la educación católica. Inmediatamente se puso en marcha para construir un nuevo edificio de la escuela secundaria y en enero de 1932, el nuevo (actual) edificio de la escuela secundaria comenzó a funcionar. En 1933, Monseñor Newcomb reemplazó los altares de madera por otros de mármol e instaló el actual crucifijo estilo misión sobre el altar principal. Monseñor Newcomb también reemplazó el piso de madera de la iglesia por terrazo debido a una infestación de termitas. En esta época, Monseñor Newcomb también instaló la actual entrada sur. En agosto de 1960, tras un largo periodo de enfermedad, Monseñor Newcomb falleció en el Hospital Saint Mary. |
| Para suceder a Monseñor Newcomb, el Arzobispo Swint nombró al Reverendísimo Monseñor George J. Burke como quinto párroco de la Iglesia de San José. El mandato de Monseñor Burke como párroco vio la renovación del santuario de la iglesia para incluir un altar de mármol para la celebración versus populum de la Misa, la construcción de un nuevo edificio de la escuela primaria en 1971, y la jubilación en 1972 de la deuda acumulada por Monseñores Altmeyer y Newcomb. |
| El Reverendo Padre Robert Wanstreet se convirtió en párroco en 1976 y sirvió hasta 1978. |
| El Reverendo Padre Joseph Mascioli fue párroco de 1978 a 1983. Durante su mandato, el Padre Mascioli introdujo el movimiento ecuménico en la parroquia, comenzó el uso de Ministros Extraordinarios de la Sagrada Comunión, e instituyó el bingo (desde entonces descontinuado) como recaudador de fondos para la parroquia. |
| El Reverendo Padre Harold Moore fue nombrado párroco en 1983. Él trajo un buen sentido del humor al centro de Huntington, y era un partidario entusiasta de la catequesis de nuestros niños. Padre Moore comenzó la Campaña Carpintero para lograr la reparación muy necesaria a la planta física y la vida espiritual de la parroquia fue desafiado a nuevas alturas. |
| El Reverendo Padre (ahora Monseñor) Frederick Annie fue nombrado noveno párroco en 1992. Durante el tiempo del Padre Annie como párroco, la rectoría fue reformada; alfombra, pintura nueva, y la nueva iluminación también se añadió a la iglesia en este momento. La mayor contribución del Padre Annie fue la construcción de la conexión entre la iglesia y el antiguo edificio de la escuela primaria, que añadió un espacio interior muy necesario para la catequesis, la divulgación y la comunión parroquial. |
| En 1997, el Reverendísimo Bernard W. Schmitt nombró al Reverendo Monseñor Lawrence J. Luciana décimo párroco de la Iglesia de San José. Durante su mandato, Monseñor Luciana introdujo numerosas mejoras en el santuario, como la sustitución de la alfombra por baldosas de mármol italiano y el regreso del tabernáculo al altar mayor. Monseñor Luciana también dirigió la campaña de restauración de las vidrieras de la iglesia e hizo reconstruir la escalinata de la entrada. Fue responsable de la construcción del nuevo edificio de la escuela primaria, que ayuda a la parroquia a llevar a cabo la misión de la Iglesia de educación y evangelización. La mala salud, complicada por una grave caída a finales del invierno de 2012, llevó a monseñor Luciana a retirarse como párroco de la iglesia de San José. |
| El Reverendo Monseñor Dean G. Borgmeyer fue nombrado undécimo párroco de San José en abril de 2012. Bajo el liderazgo pastoral de Monseñor Borgmeyer, la parroquia continúa esforzándose por la excelencia litúrgica, el alcance compasivo a la comunidad en general, el fomento de las vocaciones y el servicio a la Santa Madre Iglesia, y el celo por la construcción del Reino de Dios en la tierra. |
